Cuando hablamos de calidad en salud, no basta con cumplir los requisitos mínimos, pues hay que superar expectativas, fortalecer procesos y poner al paciente en el centro. Eso es lo que promueve la acreditación en salud, un reconocimiento público que certifica que una institución va más allá de la habilitación obligatoria, y trabaja con altos estándares de excelencia, seguridad y mejora continua.

En este artículo te explicamos de forma clara el ABC de la acreditación: qué es, cómo funciona y por qué puede transformar tu organización.

▶ A: ¿Qué es la acreditación en salud?

Es un proceso voluntario, mediante el cual una IPS demuestra que cumple con estándares superiores de calidad, establecidos por el Sistema Único de Acreditación (SUA) del Ministerio de Salud. Quien evalúa y otorga la acreditación en Colombia es el ICONTEC, autorizado por el gobierno para esta tarea.

No es un examen puntual, sino un proceso integral de transformación institucional.

▶ B: ¿Para qué sirve acreditarse?

• Garantiza una atención segura, oportuna y centrada en el usuario

• Fortalece la confianza del paciente y la comunidad

• Mejora la organización interna y la trazabilidad de procesos

• Potencia la gestión del riesgo, la seguridad del paciente y la humanización

• Aporta valor en auditorías, contratos y procesos de habilitación

• Estimula la innovación y el aprendizaje organizacional

▶ C: ¿Qué evalúa el modelo de acreditación?

El modelo colombiano agrupa sus estándares en tres grandes dimensiones:

1. Énfasis en el usuario

   • Acceso, oportunidad y continuidad en la atención

   • Trato digno, humanización, participación y comunicación

2. Gestión del riesgo y seguridad del paciente

   • Identificación de eventos adversos

   • Prácticas seguras y cultura de seguridad

3. Gestión organizacional

   • Planeación, talento humano, infraestructura, sistemas de información

   • Mejora continua y liderazgo estratégico

Cada dimensión incluye estándares detallados con criterios específicos que deben ser evidenciados por la institución.

⁂ ¿Cómo se inicia el proceso? ⁂

1. Sensibiliza al equipo: todos deben comprender qué es y por qué es importante

2. Realiza una autoevaluación frente a los estándares

3. Identifica brechas y establece un plan de mejora

4. Fortalece procesos clave (como gestión documental, indicadores, riesgos, humanización)

5. Solicita asesoría y acompañamiento si lo consideras necesario

6. Presenta solicitud ante ICONTEC y prepárate para la visita de evaluación externa

⁂ ¿En qué se diferencia de la habilitación? ⁂

⁂ Recomendaciones para las IPS que están iniciando ⁂

• No esperes a tenerlo “todo perfecto”: lo importante es tener disposición y liderazgo

• Trabaja desde lo que ya tienes: muchos procesos pueden fortalecerse, no empezar de cero

• Involucra a todo el personal, no solo a los líderes

• Usa indicadores, encuestas y auditorías como herramientas de mejora

• Celebra cada logro en el camino: acreditarse es un proceso, no un destino

En conclusión, la acreditación no es un diploma en la pared. Es una forma de actuar, decidir y prestar servicios de manera ética, segura y centrada en el bienestar de las personas. Empezar el camino hacia ella es una decisión que eleva a toda la organización.